Anthony Calvillo veut oublier sa dernière présence sur un terrain de football, en novembre lors de la demi-finale de l'Est contre les Argonauts de Toronto: son épaule qui ne répond plus, cette douleur vive et intense... et ce rêve de remporter une autre Coupe Grey qui s'évanouissait aussi rapidement que ce joueur défensif venu le plaquer violemment.

Six mois plus tard, le quart-arrière des Alouettes est de retour sur le terrain pour le début du camp d'entraînement de son club. Plus fort physiquement, jure-t-il, après avoir trimé dur à l'entraînement tout l'hiver. Plus riche, aussi, après avoir signé un contrat de deux ans qui lui rapporterait 400 000 $ par année.

Les journalistes ont des interrogations. Est-il parfaitement remis physiquement de cette blessure, la plus grave de sa carrière? Aura-t-il des craintes pour son épaule lors de son premier match? Comment réagira-t-il au départ de son grand complice Jermaine Copeland? Pourra-t-il sans lui amasser autant de verges par la passe que l'an dernier, plus de 6000, un sommet atteint par seulement trois joueurs de la Ligue canadienne avant lui? L'équipe est-elle sur une pente descendante, après avoir remporté la Coupe Grey en 2002, perdu en finale en 2003 et perdu en demi-finale l'an dernier?

Les confrères ont partagé leurs inquiétudes avec lui, hier après-midi, au terme du premier entraînement du club, devant un millier de fans enthousiastes au campus du Fort Saint-Jean.

Calvillo, 32 ans, n'a pas bronché devant ces questions teintées de pessimisme, pendant que des dizaines de fans l'entouraient sur le terrain, dans l'espoir d'obtenir un autographe ou une photo, après les entrevues. " On tente toujours d'oublier le dernier match. Malheureusement, nous n'avons pas cette chance avant de disputer la rencontre suivante. Nous pourrons le faire dans quelques semaines. Voilà où nous en sommes en ce moment. Je ne crois pas que ma blessure ait des effets négatifs sur ma saison. Je me suis entraîné tellement fort que je suis en avance sur l'an dernier à pareille date au plan du conditionnement physique et de la force musculaire. En fait, la blessure semble bien loin. Je n'ai eu aucun problème à soulever des poids ou à lancer des ballons durant la morte saison. Ça n'habite plus mes pensées. "

Une direction confiante

La direction de l'équipe, Jim Popp en tête, ne semble pas trop s'en faire pour l'ami Calvillo. Les quarts Khari Jones et Marcus Crandell étaient disponibles cet hiver et ils auraient pu constituer une belle police d'assurance, mais on n'a pas retenu leurs services, préférant s'en remettre à l'auxiliaire de l'an dernier, le géant Ted White, et au jeune Ell Roberson, 24 ans, un brillant quart à Kansas State, mais dont la carrière n'a pas encore démarré en raison d'une blessure à l'épaule.

Le thérapeute de l'équipe, Scott Suter, promet qu'on retrouvera un Calvillo neuf cette saison. " Il avait certaines craintes parce qu'il était blessé à l'épaule qu'il utilisait pour lancer, mais il est vraiment complètement remis. Une séparation de l'articulation acromio-claviculaire met environ entre quatre à six semaines à guérir, pas plus. Quand Anthony affirme être plus en forme qu'à pareille date l'an dernier, il faut le croire. Nous avons traité son corps aux petits oignons. À chaque semaine cet hiver, nous avons pratiqué sur lui une technique innovatrice mise de l'avant par un consultant des Broncos de Denver, Greg Roskopf, qui consiste à stimuler les muscles autour des articulations. Nous avons été les deuxièmes seulement au Canada à la mettre en pratique. Comme Anthony vit à Montréal et qu'il habite à deux rues de chez moi, nous avons pu travailler régulièrement ensemble."

Source: La Presse
Sports Byline: Brunet, Mathias
Date: May 30 2005